¿Qué es la influenza?
La influenza (también conocida como la gripe) es una enfermedad
que afecta la nariz, la garganta y los pulmones. La influenza es causada por los virus de la influenza. Se transmite con facilidad y puede causar problemas graves, especialmente en niños muy pequeños, adultos mayores y las personas que tienen ciertos problemas médicos de largo plazo, tales como el asma y la diabetes. La vacuna contra la influenza puede protegerlo contra esta enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la influeza?
Los síntomas de la influenza generalmente pueden ser los siguientes:
• Fiebre (no todas las personas con influenza tienen fiebre)
• Escalofríos
• Tos
• Dolor de garganta
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Cansancio
Algunos niños con influenza pueden tener vómitos o diarrea.
Los síntomas ocurren repentinamente, alrededor de 2 días después del contacto con el virus.
Algunas personas mejoran en unos cuantos días, pero otras pueden estar enfermas por semanas. La influenza se puede contagiar a partir de un día antes de que empiecen los síntomas hasta 5 a 7 días después. Sin embargo, este periodo puede ser mayor en los niños y las personas muy enfermas.
¿Qué tan grave es la influenza?
La influenza puede ser leve o muy grave. La temporada de influenza puede ser más grave de un año a otro. Entre 1976 y 2006, las muertes anuales por la influenza en EE UU están estimadas ser entre 3,000 durante la temporada mas leve hasta 49,000 durante la temporada mas grave.
Algunas complicaciones de la influenza son las siguientes:
• Neumonía (infección pulmonar)
• Deshidratación (pérdida de líquido en el cuerpo)
• Empeoramiento de problemas médicos crónicos, como el asma
y la diabetes
Las personas que sufren de estas complicaciones a menudo tienen que recibir atención en un hospital
Cada año en EE UU por un promedio de 20,000 niños menores de 5 años de edad necesitan atención hospitalaria debido a complicaciones de la influenza. Niños que tienen problemas médicos crónicos, así como los bebés y niños menores de 2 años de edad son más probables terminar en el hospital por la influenza.
¿Cómo se contagia la influenza?
La influenza se contagia cuando las personas infectadas tosen o estornudan. Además, se puede contagiar tocando algún objeto con el virus—como las perillas de puertas o pañuelos de papel usados—y luego tocándose los ojos, la nariz o la boca.
Las personas con influenza se deben quedar en casa (excepto para recibir atención médica) hasta por 24 horas después de que ya no tengan fiebre sin usar medicamentos para bajar la fiebre.
¿Qué es la vacuna contra la influenza?
La vacuna contra la influenza es algo que debe obtener para ayudar a protegerse contra la influenza. Existen dos tipos de vacuna contra la influenza: inyectable, que se aplica con una aguja normalmente en el brazo, y rociador nasal.
¿Cuándo debe vacunarse mi hijo contra la influenza?
Todos deben vacunarse contra la influenza tan pronto esté disponible cada año. Después de vacunarse, el cuerpo tarda aproximadamente 2 semanas en crear la protección contra la influenza. Esta protección dura toda la temporada.
¿Por qué debe vacunarse mi hijo contra la influenza?
Para proteger a su hijo contra la influenza y sus posibles complicaciones, lo más importante es darle la vacuna. Además puede ayudar a proteger a los demás, especialmente a los bebés menores de 6 meses, quienes son demasiado pequeños para darse la vacuna.
¿Es segura la vacuna contra la influenza?
Si, las vacunas contra la influenza son seguras. Cientos de millones de estadounidenses se han vacunado contra la influenza estacional sin problemas. Sin embargo, las vacunas, al igual que cualquier otro medicamento, pueden tener efectos secundarios.
La mayoría de las personas que se vacunan contra la influenza no tienen efectos secundarios, pero en los casos que ocurren casi siempre son efectos leves, como dolor en el brazo donde se puso la inyección o fiebre. Los efectos secundarios graves son muy raros.
¿Qué puedo hacer para proteger a mi hijo contra la influenza?
Vacune a su hijo, vacúnese usted y al resto de su familia contra la influenza cada año.
Mantenga a su hijo alejado de las personas que están enfermas.
Hable con el médico de su hijo si tiene alguna pregunta.
Mantenga un registro de las vacunas de su hijo para asegurarse de que estén al día.
Beneficios de la vacuna contra la influenza
• Salva vidas.
• Protege contra enfermedad grave.
• Protege contra las complicaciones de la influenza.
• Ayuda a proteger a los demás.
Efectos secundarios de la vacuna contra la influenza inyectada
Los efectos secundarios más comunes son generalmente leves e incluyen los siguientes:
• Enrojecimiento, hinchazón y dolor del brazo donde se aplicó la inyección
• Fiebre, dolores musculares.
Referencia :
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia y la Asociación Americana de Pediatría .